動物雕塑給人們展示的是一種立體的視覺，動物雕塑的線條是建立在立體的形體基礎(chǔ)之上的，因此它的線條并不是簡單的直線或弧線，它是運動的、變化的。所謂運動，“是這一個姿態(tài)到另一個姿態(tài)的過渡”。雕塑便向人們體現(xiàn)出這種運動的趨勢，在運動的趨勢中體現(xiàn)作者的創(chuàng)作理念，用無生命的物質(zhì)表現(xiàn)出有生命活力的意象。

從某種角度來說，具體形態(tài)的雕塑也是一種抽象。作為藝術(shù)品，雕塑也是思維的產(chǎn)物，是一種意念的物化，抽象的線條正適合一年的抽象表達，動物雕塑的線條具有運動感、流動感是變化的、閃動的，而意念也是變幻的，無形的，不恒定的，因此，線條的存在正體現(xiàn)出動物雕塑意象的隱喻所在，或者說是線條也體現(xiàn)了藝術(shù)家的審美觀念。

如果將同時期的動物雕塑橫向比較，動物雕塑中的線條也能映射出整個社會的審美觀念。古人崇尚線條的表達方式，在中國人眼中，線條并不是一個簡單的抽象性，而是被賦予了生命力的隱喻。人們常用“點如高山墜石，衡如千里云針，豎如萬歲枯藤”來評價和描述線的美感。這種用線來隱喻生命的方式同樣也適用于傳統(tǒng)動物雕塑中線的運用。

就比如天祿、辟邪的造型，將神獸的剛毅、無畏、震嚇四方的生命力用一種簡潔、概括的方式完美的表現(xiàn)了出來。天祿、辟邪是兩個傳說中假想而來的瑞獸，似鹿而長尾，雙翅，可攘除災(zāi)難，永安白鷺。古人將其擺放在墓前，既有祈護祠墓，冥宅永安之意，亦可作為升仙之坐騎。

天祿、辟邪一般呈昂首邁步的姿態(tài)，具有向前進與向上升騰之感，S形曲線恰當?shù)谋憩F(xiàn)了這一狀態(tài)，雕塑在整體呈S形的同時，其內(nèi)外的輪廓線和結(jié)構(gòu)線以及裝飾線更是加強了這種運動感，使整個雕塑在剛?cè)嵯酀羞_到完美的均衡。這種曲線型的表現(xiàn)方式在南北朝時期得到了廣泛的運用，并影響到了隋唐以及后世雕塑的造型方式。