說起“動物王國”的牛，就不得不提濟南動物園的大型銅牛——天下第一牛，它是濟南動物園的地標之一。濟南動物園原名叫“金牛公園”。1959年10月，濟南環(huán)繞金牛山建造了金牛公園，1960年5月1日對外開放，在1972—1973年間，金牛公園曾改名為“北郊公園”，但過了一陣子又叫回了金牛公園，1989年9月8日才改稱為濟南動物園。

      1992年，由著名藝術家韓美林根據金牛山傳說創(chuàng)作的巨型銅牛，被立在金牛山東側綠樹環(huán)繞的草坪中。銅牛身高、身長各15米，寬7米，重30噸，它身馱金寶，昂首翹尾，兩眼圓瞪，頗有氣勢。據了解，當年巨型銅牛是在北京分塊鑄成，運到濟南后再組裝起來的，“落成之時，盛況空前”。在巨型銅牛腳下的臺基前，還鐫著由著名書法家啟功先生手題的“天下第一?！本拮质?，環(huán)繞臺基，則是有關金牛山傳說的浮雕。

      據說原本有一只金牛在千佛山的洞中磨金豆，山下一小兒在一老叟的引導下拾得三粒金豆而歸，兇狠貪婪的兄嫂卻跑到洞中企圖盜得金牛，金牛躍出，洞門關閉，小兒的兄嫂被關在了洞中，牛則“奔西北，臥太平河畔，化作金牛山”。

      還有一種傳說是，天上神牛下凡到濟南城北葦子灣飲水，一無賴盜取人家尚未成熟的“金瓜”去偷襲神牛，神牛受傷，無力升天，就跑進了金牛山的山洞。兩種傳說各有妙處，都反映了濟南人追求真善美、厭棄假惡丑的人生信條。當然，傳說歸傳說，據地質專家考證：金牛山是在距今一億八千萬年前的燕山運動中，巖漿上噴凝聚而成的輝長巖類巖石山，海拔有46.7米。